nhân viên người bản xứ lái xe đến đón. Trợ lý Nguyên Tuấn báo cáo: “Tổng giám sát tiêu thụ khu vực Hoa Nam đã đi tìm Uông Thái Thức hai lần.”

“Ông ta vẫn tránh mặt không tiếp sao?” Ninh Duy Khải chau mày. Uông Thái Thức mà bọn họ nhắc tới chính là giám đốc xưởng vật liệu Minh Đức.

Sắc mặt Nguyên Tuấn hơi khó coi: “Lần đầu ông ta không tiếp, lần thứ hai mắng người của chúng ta một trận. Sự việc này đã lan truyền ra bên ngoài.”

Ninh Duy Khải cất giọng không mặn không nhạt: “Đẹp mặt thật đấy, bây giờ cả ngành đều biết chúng ta định thọc dao vào lưng Ái Đạt mà không thành công.”

Nguyên Tuấn có chút ngượng ngập. Anh ta không đáp lời, trong lòng thầm thương hại vị Tổng giám sát làm hỏng việc đó.

Ninh Duy Khải hơi đau đầu. Những năm qua, Tân Bảo Thụy phát triển mạnh mẽ, nhưng anh ta dần phát hiện ra một sự thật, anh ta không biết rõ có thể dùng người nào trong công ty như trước.

Những nhân tài đi theo Ninh Duy Khải trong thời kỳ đầu xây dựng Tân Bảo Thụy, bây giờ đều ngồi ở vị trí quản lý giống anh ta. Nhiều khi “cái mông” quyết định bộ não, con người ngồi ở vị trí khác nhau, phương thức và góc độ suy nghĩ sự việc cũng sẽ khác. Ví dụ lúc còn làm Giám đốc bán hàng, Ninh Duy Khải sẽ bất chấp khó khăn, dùng mọi thủ đoạn, thậm chí gạt bỏ thể diện và lương tâm để giành hợp đồng. Nhưng sau khi trở thành lãnh đạo cao cấp, anh ta sẽ xuất hiện ý nghĩ: “Mình muốn gì, mình nên đi theo phương hướng nào”, sau đó truyền lệnh để cấp dưới thực hiện. Ngoài ra, khó khăn vất vả trong quá trình thực hiện không phải là điều một quản lý cấp cao như anh ta cần bận tâm.

Đám giám đốc nghiệp vụ mới nhậm chức, bởi vì thiếu sự từng trải khi đối mặt với khó khăn trắc trở trên thị trường nên kinh nghiệm của bọn họ không bằng thế hệ trước. Điều này do hoàn cảnh quyết định, không liên quan đến tư chất của bọn họ.

Bây giờ gặp trở ngại trong vụ Minh Đức, Ninh Duy Khải càng hạ quyết tâm xem xét lại đội ngũ nhân tài của công ty. Đây là lực lượng then chốt đối với sự phát triển của Tân Bảo Thụy trong tương lai, cũng là lá bài quan trọng để anh ta đối kháng gia tộc Chúc thị.

Đối với Ninh Duy Khải, khó khăn trước mắt không phải không có lối thoát, ngẫm nghĩ một lúc, anh ta lên tiếng: “Gọi hai người này đến đây.” Nghe Ninh Duy Khải điểm danh, Nguyên Tuấn hơi kinh ngạc, bởi hai người này là nhân viên cũ của anh ta khi mới vào Tân Bảo Thụy. Bây giờ bọn họ đều là nhân vật nổi tiếng trong ngành, quản lý các công ty con của Tân Bảo Thụy.

“Sếp, tình hình tương đối gấp gáp, bọn họ lại quản lý công ty hàng trăm nhân viên…”

Ninh Duy Khải cất giọng nghiêm nghị: “Nói với bọn họ, tôi muốn gặp Uông Thái Thức trong vòng mười ngày.”

***

Loáng một cái đã sang tháng năm. Thời điểm này ở Thâm Quyến rất nóng bức. Thành phố lớn như vậy mà không có lấy một ngọn gió, vừa rời phòng điều hòa mấy phút là mồ hôi nhễ nhại, thỉnh thoảng còn có giông gió, mưa như trút nước, thời tiết như thế quả thực rất dọa người.

Lâm Thiển không thể không đi Thâm Quyến, bởi đây là trạm dừng chân cuối cùng của chuyến đi thị sát kéo dài hơn hai tháng trong cả nước.

Sau khi cùng các đồng nghiệp của chi nhánh Thâm Quyến kết thúc cuộc họp, Lâm Thiển giải quyết nhanh gọn bữa trưa rồi lại đi mấy cửa hàng trong thành phố.

Ánh nắng chói chang khiến cô không mở nổi mắt. Bởi vì làm việc liên tục không ngừng nghỉ, mặt cô gầy rộc đi trông thấy, mắt thâm quầng như con gấu trúc bị ngược đãi.

Đồng nghiệp trêu đùa, đặt cho cô biệt danh “Tây Thi bán mạng.” Dần dần, biệt danh này được lan truyền rộng rãi, các chi nhánh trong cả nước đều biết công ty mẹ có một “Tây Thi bán mạng” vừa xinh đẹp vừa giỏi giang, lại thân thiện hòa đồng đang đi thị sát chỉ đạo công tác các nơi.

Một phó giám đốc chi nhánh Thâm Quyến đưa Lâm Thiển đi tham quan cửa hàng. Vị phó giám đốc cất giọng tự hào: “Chi nhánh chúng tôi nhất định sẽ đạt vị trí đầu về lượng tiêu thụ trong tuần này. Chúng tôi có lòng tin rằng chúng tôi sẽ làm được.”

Lâm Thiển mỉm cười gật đầu: “Môi trường kinh doanh ở Thâm Quyến rất tốt, hơn nữa các đồng nghiệp ở đây cũng là những nhân viên tích cực nhất mà tôi từng gặp.” Lời nói này không quá khoa trương, bởi trong thời điểm Ái Đạt rơi xuống đáy vực, chi nhánh này vẫn duy trì thành tích kinh doanh ở mức cao.

Mọi người tiếp tục thảo luận tình hình trước mắt và khả năng phát triển trong tương lai. Phó giám đốc chi nhánh nói: “Chúng tôi rất vui khi công ty mẹ cử người đến chỗ chúng tôi. Nói thật, lúc công ty làm ăn sa sút, các chi nhánh trở thành đứa con bị bỏ rơi. Bây giờ thì tốt rồi, công ty tạo ra sản phẩm chất lượng cao, được thị trường đón nhận. Trước kia mỗi khi gặp người của Tân Bảo Thụy hay Tư Mỹ Kỳ, chúng tôi đều phải cúi đầu đi vòng đường khác, bây giờ đổi lại là bọn họ.”

Mọi người đều cười, phó giám đốc quay sang Lâm Thiển: “Giám đốc Lâm, lúc nào mời Lệ tổng đến Thâm Quyến thị sát một chuyến.”

Sở dĩ anh ta nói câu này, bởi vì anh ta biết Lâm Thiển từng làm trợ lý của Lệ Trí Thành, bây giờ làm giám đốc một công ty con, coi như tâm phúc của lãnh đạo. Nghe đối phương nhắc đến Lệ Trí Thành, Lâm Thiển nở nụ cười dịu dàng: “Tôi nhất định sẽ chuyển lời mời tới Lệ tổng. Tôi nghĩ, chắc chắn anh ấy sẽ thích nơi này.”

***

Chuyến bay về thành phố Lâm cất cánh lúc ba giờ chiều. Bởi vì quá mệt mỏi nên khi lên máy bay, mọi người đều không trò chuyện mà nhắm mắt nghỉ ngơi.

Lâm Thiển không ngủ được, cô ngoảnh đầu ngắm mây trắng ngoài cửa sổ, trong lòng nhớ tới Lệ Trí Thành.

Buổi trưa cô nói với người của chi nhánh Thâm Quyến, Lệ Trí Thành nhất định sẽ thích nơi này. Đây không phải lời khách sáo. Anh là người có mục tiêu rõ ràng, lại có tính cách kiên trì, phù hợp với không khí kinh doanh ở Thâm Quyến. Hình như bất cứ đề tài nào liên quan đến Lệ Trí Thành, cô cũng vô thức mở miệng nhiều hơn bình thường.

Lâm Thiển tựa vào thành ghế, khép mi. Suy nghĩ của cô như cánh diều xuyên qua tầng mây, bay về nơi cô nhung nhớ suốt hai tháng qua.

Sau khi rời khỏi thành phố Lâm, Lâm Thiển liền rơi vào một trạng thái khác. Đó là cuộc sống vô cùng bận rộn, bất kể ngày đêm.

Lâm Thiển cùng các nhân viên đi một vòng quanh thị trường trong cả nước. Cô như miếng xốp, thấm hút mọi kiến thức và kinh nghiệm từ lĩnh vực thị trường đến dịch vụ sau bán hàng, từ vận hành nội bộ đến quản lý toàn diện. Cảm giác đó giống như được tái sinh, trải qua muôn vàn vất vả, cuối cùng thay da đổi thịt.

Cô thoải mái thể hiện tài năng của mình, đối xử chân thành với tất cả mọi người, toàn tâm toàn lực vào công việc. Qua chuyến đi này, cô quen biết thêm nhiều người bạn mới. Ban đầu, Lâm Thiển không rõ bản thân sao lại tích cực như vậy, bởi bình thường cô không phải là người quá nhiệt tình.

Nhưng Lâm Thiển cũng dần nhận ra động cơ ẩn giấu trong lòng, đó là vì Lệ Trí Thành.

Anh chỉ có thể bao quát toàn diện, còn cô thay anh chạy khắp bốn phương, tìm hiểu “giang sơn” của anh, thiết lập những mối quan hệ công và tư, đi sâu tìm hiểu đội ngũ nhân tài trong cả nước. Điều này có ích với sự nghiệp của anh trong tương lai.

Gần mực thì đen, gần đèn thì rạng, ở bên anh lâu ngày, Lâm Thiển cũng vô thức suy tính sâu xa cho anh.

Đối với Lâm Thiển, hơn hai tháng tức bảy mươi ngày qua là khoảng thời gian tương đối giày vò, bởi cô và Lệ Trí Thành không gặp nhau lấy một lần.

Ban đầu, cô còn trông chờ, cuối tuần có thể bay về thành phố Lâm gặp anh, hoặc anh bớt chút thời gian đi thăm cô. Hồi cô sang Mỹ ăn Tết, Lệ Trí Thành âm thầm đi theo, anh đi công tác Đài Loan cũng không do dự gọi cô đi cùng. Vì vậy, Lâm Thiển cho rằng, bất kể cô đi nơi nào cũng không thể ngăn cản hai người gặp nhau.

Tuy nhiên, bây giờ Ái Đạt là một cỗ máy to lớn đang ngày đêm vận hành, Lệ Trí Thành lại chính là trái tim của cỗ máy đó. Lâm Thiển chỉ là một bộ phận quan trọng trong cỗ máy, còn Lệ Trí Thành nắm giữ toàn bộ sinh khí và việc vận hành của mọi bộ phận.

Anh bận hơn cô gấp nhiều lần. Khi mọi thông tin từ thị trường được chuyển về, anh và các lãnh đạo trụ cột sẽ nhanh chóng phân tích, đưa ra sách lược tiếp theo. Công việc này phức tạp và nặng nề gấp nhiều lần thời kỳ trước khi tung Aito ra thị trường. Nó giống một ván cờ dày đặc, còn anh đứng ở vị trí cao nhất, điều khiển các quân cờ.

Lâm Thiển biết rõ, anh không thể rời đi. Thời gian này, anh phải toàn tâm toàn lực vào ván cờ, bởi vì cả công ty trông chờ vào anh. Cô cho rằng, thế mới là Lệ Trí Thành, mới là một trong những nguyên nhân khiến cô thích anh. Mặc dù vậy, ở nơi sâu thẳm trong nội tâm, Lâm Thiển vẫn không thể đè nén cảm giác thất vọng.

Nhưng cô chỉ có thể niệm thầm: Lệ Trí Thành, anh lại khiến người yêu anh hụt hẫng.

Tất nhiên đây chỉ là suy nghĩ mà thôi, chứ Lâm Thiển không bao giờ đề cập với Lệ Trí Thành.

Tuy không gặp mặt nhưng trong hai tháng qua, cô và anh thường xuyên liên lạc, từ gửi thư điện tử đến gọi điện riêng, hay tiến hành cuộc họp qua điện thoại… Mặc dù phần lớn thời gian là vì công việc nhưng cũng đủ để Lâm Thiển thấy được an ủi phần nào. Hơn nữa trong quá trình đó, trái tim của cô và anh càng xích lại gần nhau, bất chấp sự xa cách. Với thân phận cấp trên và cấp dưới, sĩ quan chỉ huy và lính tiên phong, hai người phối hợp rất ăn ý. Cô nhạy bén phát hiện ra vấn đề của khâu quản lý và thị trường, lập tức thông báo cho anh. Sau giây phút suy tư ngắn ngủi, anh liền đưa ra quyết định một cách dứt khoát. Phương thức phối hợp này khiến Lâm Thiển cảm thấy hết sức dễ chịu. Ngoài ra, Lệ Trí Thành còn là một người sáng suốt, anh chỉ cho cô phương hướng chứ không bao giờ gò ép cô.

Vì vậy mỗi lần nghe thấy giọng nói trầm thấp ôn hòa của anh qua điện thoại, Lâm Thiển càng cảm thấy yêu anh hơn, nỗi nhớ nhung càng sâu đậm hơn.

Lệ Trí Thành cũng không phải gỗ đá. Lần đầu tiên trong đời anh mở miệng nói với cô: “Nhớ em nhiều.” Đó là hai tuần sau khi rời khỏi thành phố Lâm, Lâm Thiển đang ở chi nhánh Tô Châu. Làm việc với nhân viên bản xứ không thuận lợi, buổi tối về khách sạn gọi điện báo cáo tình hình với anh, tâm trạng của cô hơi ủ rũ.

“Sao vậy?” Lệ Trí Thành hỏi.

Lâm Thiển không muốn kể lể, cũng không thể nói với anh chuyện nay. Cô biết rất rõ, mâu thuẫn với đồng nghiệp là vấn đề của cô, không liên quan đến CEO của công ty, dù anh là bạn trai của cô đi chăng nữa.

Thế là cô thủ thỉ: “Không có gì, em hơi mệt mà thôi. Cả ngày bận rộn nhưng… cũng có thu hoạch.” Cả ngày… đều nhớ anh.

Lệ Trí Thành đáp: “Vậy à? Thế thì tốt rồi.”

Cuối cùng, cô nói: “Công việc còn chưa làm xong, em cúp máy đây.”

Lệ Trí Thành yên lặng vài giây.

Lâm Thiển: “Em cúp đây.”

Lúc này anh mới lên tiếng: “Lâm Thiển.”

“Chuyện gì vậy?”

“Nhớ em nhiều.”

Chỉ ba từ đơn giản nhưng tràn ngập tình yêu và nỗi nhớ nhung, khiến Lâm Thiển như được tiếp thêm sức mạnh. Hai tháng trôi qua rất nhanh, bây giờ ngồi trên chuyến bay trở về, nhớ tới cảnh quất quýt ở nhà cô trước khi lên đường, cô chợt có cảm giác xa xôi như cách cả thế kỷ.

Lâm Thiển về đến thành phố Lâm lúc bốn giờ chiều. Hôm nay là ngày thứ sáu, sân bay rất đông đúc và náo nhiệt. Lâm Thiển đi lấy hành lý rồi chào tạm biệt các đồng nghiệp. Cô nói có bạn đến đón, bảo bọn họ về trước. Vì là ngày cuối tuần nên mọi người không phải đến công ty.

Hôm qua Lâm Thiển gọi cho L...