au nói. Còn chút tương ớt bám vào khóe môi Nhật Linh, bàn tay Hải Đăng bất giác đưa lên cao, muốn chạm vào lau sạch vết tương ớt trên đôi môi ấy. Nhưng không kịp, Khang Duy lấy nhanh tờ giấy ăn lau cho cô, có vẻ rất tình cảm. Trước cảnh tượng ấy, bàn tay Hải Đăng vô duyên lơ lửng giữa không gian, môi mím chặt. Còn Thiên Ngọc lại thấy gì đó nhói trong lồng ngực, nghe thắt một cái khó thở, cảm giác tê dại hẳn đi.

- Thôi mọi người cứ ngồi ăn. - Thiên Ngọc vội đứng lên, cố ngăn không cho nước mắt trào ra. - Tớ phải đi làm việc rồi.

Nó quay người vào trong, nghe loáng thoáng tiếng của Nhật Linh và Khang Duy cũng rất rõ. “Hải Đăng ở lại nhé, tớ đưa Nhật Linh đi chơi nữa. Hôm nay đội bóng nghỉ tập một hôm vậy.” Nhói, thật sự rất nhói, đến bây giờ thì cảm xúc của nó đã rõ mồn một rồi, có khi nào là nó thích người con trai ấy thật? Nhưng bây giờ mới nhận ra thì dường như quá muộn, anh ấy đang đi cũng với Nhật Linh, có vẻ cũng rất thích cô ấy. Nó phải làm gì bây giờ? Nước mắt cứ thế tự trào ra, cố ngăn lại không được. Nó đứng trước gương phòng vệ sinh, khuôn mặt ướt nhòa. Vì sao lại như thế chứ? Hai đứa chơi thân với nhau lắm, lúc nào cũng dính vào nhau, hội bạn thân cũng hay đùa: “Rồi sau này cả hai lại yêu cùng một đứa cho chết”. Lúc ấy nó không nghĩ thế, cả hai đứa đều nói rằng sẽ chẳng bao giờ có chuyện đấy xảy ra. Nhưng mà nó đang xảy ra rồi đấy, và Nhật Linh đã đi bên cạnh anh ấy rồi, giờ nó nên vui, hay nên buồn đây?

_oOo_

Ra khỏi quán gà rán, Khang Duy nhăn mặt thở hồng hộc. Quay mặt nhìn Nhật Linh bằng ánh mắt căm thù và bực bội:

- Tôi không ăn được cay. Vậy mà cô...

- Sorry. Tôi đâu biết anh không ăn được cay.

- Thật là ngu khi nghe cô, hôm nay tôi thảm rồi. - Khang Duy vừa nghĩ đến Hải Đăng, vừa rên rỉ.

- Anh điên à? - Nhật Linh khẽ hắng giọng. - Có thấy thái độ của Heo không hả? Thành công mỹ mãn thì có.

- Cô bị điên à? - Khang Duy bực mình ra mặt. - Chả nhẽ cô không nhận thấy Hải Đăng thích cô sao?

Nhật Linh giả nai như chẳng nghe thấy gì hết, bỏ mặc Khang Duy với cơn tức giận ngùn ngụt. Cái gì chứ? Khang Duy lộn ruột, nhìn ánh mắt vừa rồi của Hải Đăng là biết cậu ta đang cảm thấy thế nào. Đường đường là một người bạn thân sao có thể làm như vậy chứ? Dù Hải Đăng chưa nói ra điều này bao giờ, nhưng chỉ để ý một chút thôi là có thể biết ngay được. Vậy mà cái con ngốc này vẫn vui vẻ diễn trò, quả thật ngớ ngẩn.

Tối nay Nhật Linh không được về nhà sớm, cô nhắn tin cho Thiên Ngọc nói sẽ về nhà muộn. Cái lý do bên ngoài là đi hẹn hò cùng Khang Duy, nhưng thực chất không phải vậy. Khang Duy muốn đưa cô đi đâu đó cho hết giờ, đằng nào cũng mang tiếng đi chơi cùng nhau nhưng cô lắc đầu từ chối. Bước từng bước ngắn dài không đều quanh bờ hồ, cô mua một chiếc bánh kem sôcôla và một ly ca cao nóng. Cái chớm lạnh đầu đông của đêm Hà Nội khiến lòng người lặng đến kì lạ, cô nhớ bố mẹ với nhóc em ghê gớm. Nhật Linh bình thường lúc nào cũng vui vẻ nói cười, nhưng những lúc một mình lại trầm tư kinh khủng. Lạnh thật, nắm chặt ly ca cao nóng để hơi ấm truyền vào gan bàn tay, cô chợt nhớ những gì Khang Duy nói. Là Hải Đăng thích cô sao? Không bao giờ. Cô và anh chẳng nói chuyện với nhau bao nhiêu, cứ gặp nhau là cãi nhau không ngớt. Mấy dạo gần đây vào Hội Sinh viên lại thấy anh ta trốn việc nhiều hơn, hình như cố tình tránh mặt cô thì phải. Vậy thì làm sao có thể thích nhau cơ chứ? Cô khẽ thở dài nhìn đồng hồ, cũng gần 9 giờ, về được rồi. Cô đã lang thang ngoài trời này bốn tiếng đồng hồ, mệt lắm rồi, chân cũng mỏi nữa.

Vừa mở cửa, Nhật Linh đã nhìn thấy Thiên Ngọc nằm trùm chăn kín mít, có lẽ là đã ngủ. Trước đây nếu một trong hai đứa về nhà muộn, đứa kia cũng cố thức để đợi dù chẳng có việc gì làm. Nhật Linh thở dài, cố gắng làm mọi việc nhẹ nhàng để không gây ra tiếng động đánh thức người đang ngủ.

Thật ra Thiên Ngọc còn chưa ngủ, cả quãng thời gian dài chỉ nằm suy nghĩ vẩn vơ. Cố kìm nén sự tò mò của mình lại nhưng không được, nó bỗng bật ra câu hỏi:

- Về rồi à? Vui không?

- Ờ. Vui.

- Ừ. Thôi ngủ đi.

- Cậu có cảm thấy hụt hẫng không? - Nhật Linh dừng mọi việc lại nhìn nó chăm chú.

- Có. - Nó thở dài. - Vì cậu về rất muộn nên ở nhà một mình rất buồn.

- Ý tớ không phải thế.

- Đi cả một ngày chắc cậu cũng mệt. Nên đi ngủ đi.

Thiên Ngọc lại quay mặt vào trong tường, kéo chăn cao hơn một chút. Nhật Linh không gặng hỏi, tắm rửa xong cũng tắt đèn rồi leo lên giường. Không gian yên lặng như tờ, có lẽ là đã say giấc hết rồi. Bên giường Thiên Ngọc, những giọt nước mắt ấm nóng lăn dài. Sự cô đơn khôn xiết kéo đến bóp thắt tim nó lại. Nó vừa nhận ra tình yêu đầu của mình cũng là lúc người đó thích bạn thân của nó. Nó mạnh mẽ, nó đủ khả năng đấu tranh vì người nó yêu, nó không bao giờ thích đứng sau như những nhân vật thứ chính trong tiểu thuyết. Nhưng lần này không được, vì cô gái ấy là Nhật Linh, là người bạn thân thiết nhất, là người quan trọng nhất của nó.

Tiếng khóc rưng rức dù cố nín nhưng vẫn thật rõ giữa không gian yên tĩnh. Nhật Linh lặng yên, cô đang mải nghĩ về người tên Hải Đăng, cũng nghĩ về người tên Thiên Ngọc đang khóc rưng rức ở kia. Cô vốn làm vậy chỉ để Thiên Ngọc nhận ra tất cả. Nhưng không hiểu sao Thiên Ngọc chỉ toàn trốn tránh, không hiểu được ánh mắt của Hải Đăng nhìn cô như vậy có ý gì.

_oOo_

Sáng nay Thiên Ngọc được nghỉ, Nhật Linh thì đã đi từ sớm. Nó uể oải vùng dậy, gối ướt đẫm nước mắt từ đêm qua, bên vành tai cảm thấy lành lạnh. Nó vươn người hứng vài giọt nắng muộn, mắt cảm thấy đau nhức hơn bình thường.

“Heo không đòi ăn cơm

Heo không đòi ăn cám

Heo chỉ cần em bế trên tay ầu ơ

Em không thèm mua kem

Em không thèm mua bánh

Em để dành cho heo

Em lì xì heo đất hai trăm mỗi ngày...”

Nó chạy vội vào nhà cầm điện thoại, là Hoàng Anh.

- Bá đang ở bến xe bus. Đang đi ngược về. Ra đón bá nhá.

- Vâng.

Nó dập máy rồi vội vã đi ngay. Hoàng Anh cũng đang đi bộ chầm chậm về phía nhà trọ, vì đi một mình buồn nên quyết định gọi Thiên Ngọc ra đi cùng cho vui. Rót cốc nước lọc cho Hoàng Anh, nó ngồi thụp xuống không nói gì. Thấy Thiên Ngọc có chút là lạ, Hoàng Anh lo lắng hỏi dồn:

- Ốm à?

- Không.

- Có gì thì nói ngay. Đừng giấu tớ chuyện gì cả. - Hoàng Anh gặng hỏi.

- Tớ... thích Khang Duy.

- Là người đó hả? - Hoàng Anh không mấy ngạc nhiên, ánh mắt sáng lên một chút. - Nói với cậu ta chưa?

Thiên Ngọc lắc đầu, chầm chậm kể lại câu chuyện của mình. Hoàng Anh há hốc miệng trước tin tức của Thiên Ngọc. Chả nhẽ hai đứa nó lại thích chung một người thật, không phải chứ? Mấy lần chém gió với Nhật Linh, con bé luôn tìm cách vun vén cho Thiên Ngọc với Khang Duy, làm sao có chuyện con bé thích Khang Duy được? Hơn nữa, Nhật Linh cũng đã đoán là Thiên Ngọc thích Khang Duy nên dù có thế nào con bé cũng không thể thích hắn ta được. Có gì đó rất bất ổn, Hoàng Anh không nói nhiều chỉ an ủi Thiên Ngọc, trong lòng rộn lên một cảm xúc kì quặc. Nhất định phải gặp Nhật Linh mà hỏi cho ra nhẽ.

_oOo_

Nhật Linh về nhà với tâm trạng cực kì uể oải. Tối nay Hội Sinh Viên tổ chức tiệc tùng gì đó, cô chả muốn đi, đầu óc từ sáng đến giờ phải suy nghĩ quá tải khiến cô mệt muốn chết. Vừa thấy Hoàng Anh ngoài sân, Nhật Linh như chim chích chòe non gặp mẹ, hét ầm ĩ:

- Bá...

- Cậu đi với tớ.

Bịt miệng Nhật Linh lại rất vội, Hoàng Anh kéo Nhật Linh vào phòng đóng kín cửa. Thiên Ngọc đã ra ngoài mua đồ ăn, giờ Nhật Linh và Hoàng Anh có thể nói chuyện nghiêm túc, Hoàng Anh nhăn mặt nhìn Nhật Linh, giọng nói có chút không vui:

- Sao cậu lại làm như vậy?

- Làm gì cơ? - Nhật Linh ngơ mặt. - Sao hôm nay bá nói chuyện hình sự thế?

- Nhật Linh, tớ không đùa. Tại sao cậu có thể thích Khang Duy chứ?

- Ra là chuyện đó, Heo đã thú nhận với bá là Heo thích Khang Duy rồi đúng không? Biết ngay mà.

- Nói... nói vậy là sao?

Nhật Linh bắt đầu kể lại chi tiết câu chuyện hết sức ngớ ngẩn ấy, mặt ỉu xìu. Hoàng Anh nghe xong cười nham nhở, miệng ngoác rộng ra vì hài. Tệ thật, người ta kể chuyện tình cảm động mình lại ôm bụng cười ngặt nghẽo thế kia liệu có quá đáng không? Nhật Linh bực mình quay mặt đi ra cửa, Thiên Ngọc về! Không khí ảm đạm khó chịu lúc nãy giữa Thiên Ngọc và Hoàng Anh vụt mất. Hoàng Anh đã hiểu ra câu chuyện tình bi đát trớ trêu, chỉ biết nhìn Thiên Ngọc rồi cười. Nhật Linh cứ đứng cạnh hết cấu lại véo làm Hoàng Anh mặt mày nhăn nhó từng đợt. Ngó bản mặt “Anh bá” cười nhăn nhở như vậy, nếu không đá ra khỏi đây sớm chắc sẽ làm bể tan kế hoạch của cô mất. Nhanh chóng đề cập đến vấn đề tiệc Hội Sinh viên, Nhật Linh kiếm cớ đuổi khéo Hoàng Anh. Đấy, nếu Hoàng Anh không nhăn nhở như thế, cô sẽ ở nhà chiều nay tiếp “Anh bá thân iêu” của mình.

- Tớ không đi được chứ? - Thiên Ngọc hỏi có chút e dè.

- Không.

- Tớ thấy rất mệt.

- Tớ cũng vậy đấy thôi. Nói ít thôi. Tối nay 7 giờ đấy.

Thiên Ngọc không nói thêm gì cả, sáng nay Hoàng Quân hẹn nó gặp mặt buổi chiều, xin nghỉ làm ở quán gà rán nhiều cũng ngại, nó tính xin nghỉ hẳn. Đứng đối diện chị Lệ An, nó cũng hơi ngại ngùng vào đề:

- Em rất tiếc, nhưng cứ nghỉ hoài em cũng ngại chị lắm ạ.

- Không sao đâu em, hôm nào rảnh em có thể đến làm, bận thì thôi. Chỗ chị cũng nhàn việc.

- Sao chị lại tốt với chúng em như vậy?

- À. - Chi Lệ An hơi ngập ngừng. - Đây là bí mật, sau rồi em sẽ biết.

Thiên Ngọc cảm ơn chị rối rít, chị ấy thật tốt bụng. Bước ra khỏi cửa, Nhật Linh cũng vừa chạy đến nơi, mặt đỏ bừng, hơi thở gấp gáp:

- Đồ xấu tính, dậy không gọi tớ.

- Chiều tớ nghỉ nhé. Xin rồi. Đi chơi.

- Với ..? - Nhật Linh nói lấp lửng chờ một câu trả lời.

- Hoàng Quân.

- Sao lại đi với Hoàng Quân? - Nhật Linh nghệt mặt, ánh nhìn ngây ngốc.

Thiên Ngọc không nói thêm câu nào, chỉ vẫy tay tạm biệt rồi đi luôn. Nhật Linh vẫn ngơ ngác bước vào quán, không khỏi băn khoăn, chẳng hề để ý đến xung quanh. Đầu cô đang rối tung lên, ức chế! Chị Lệ An thi thoảng nhìn Nhật Linh cười nham hiểm, chị đã không còn ở cái tuổi teen nữa, không còn say nắng say gió gì. Nhưng nhìn thấy mấy đứa nhóc này, chị lại liên tưởng đến những tình cảm ngốc xít treo cành mít của thời còn trẻ. Rất dễ thương, đúng vậy, rất dễ thương!



Chương 10: Couple In School



Hoàng Quân đã đợi ở đó từ bao giờ, đài phun nước này cũng chính là nơi lần trước được nhắc đến là nơi “Hoàng Quân hẹn gặp”. Lần đó người hẹn là Khang Duy, nó rất mong được gặp cậu ấy, đợi mãi, cuối cùng chỉ nhận được một câu nói vô tình của tên-khốn-nạn đó. Nhưng giờ thì Thiên Ngọc lại muốn người hẹn mình là tên-khốn-nạn đó, muốn thấy bản mặt đáng ghét của anh ta. Chán thật, con người ta khi có thứ này rồi lại muốn lấy thứ khác, lúc có rồi lại không cần mà bỏ đi. Điều đó có gọi là sự tham lam? Hoàng Quân hôm nay hơi lạ, cách ăn mặc cũng chỉn chu, người lớn hơn nhiều. Buông một câu nói đùa, nó cười mỉm:

- Hôm nay cậu đẹp trai phong độ quá, Hoàng Quân!

- Tất nhiên! - Hoàng Quân khẳng định lại câu nói của nó rồi nắm lấy bàn tay nó kéo lên xe. - Chúng ta đi Thủ Lệ nhé.

Hoàng Quân muốn tỏ ra mình ga lăng một chút, muốn làm cô ấy vui trong ngày hôm nay. Tối nay là tiệc couple của Hội Sinh viên, ai có cặp có đôi sẽ cùng nhau đến để được chúc mừng hạnh phúc. Nếu hôm nay cậu nhận được lời đồng ý từ Thi...