- Duy Anh có muốn em chờ cậu ấy không?
- Dạ không. Bọn em chọn chia tay.
- Em có muốn chờ cậu ấy không?
- Em nghĩ là em không đủ can đảm. Em cũng chọn chia tay.
Du và Nam ngồi một góc ven đường hồ Tây. Mùa này sen nở rộ, tỏa hương thơm ngát. Về đêm mặt hồ lóng lánh ánh sáng trăng bàng bạc, là cô bé Du đã bướng bỉnh nhất định đòi đi đến đây chứ không chịu về sau khi rời sân bay.
- Sẽ mất khá lâu để quên đi một người, mạnh mẽ lên em gái!
Du im lặng, quay sang nhìn Nam mỉm cười. Khi cô bé cảm thấy yếu lòng nhất, khi mà một người đã từng rất quan trọng đi xa thì có Nam xuất hiện. Giống như việc cánh cửa này đóng lại sẽ có một cánh cửa khác mở ra. Du không cần biết nơi nào tốt hơn, cũng không cần biết mình có quá mạo hiểm hay không, Du chỉ cần biết, vì đó là cuộc sống, nên sống là phải chấp nhận, như một điều hiển nhiên, kể cả khi người ta không còn gì để tiếp tục tiến lên thì vẫn còn có niềm tin cơ mà…
- Cảm ơn anh!
Hai anh em ra về khi Du gạt đi hết nước mắt. Nam cũng cảm thấy yên tâm hơn khi thấy khóe môi Du nở một nụ cười. Nụ cười buồn nhưng quyết tâm quên đi một người. Cách để quên một người hẳn không có công thức rõ ràng, lại chẳng có công thức nào là thành công tuyệt đối. Nam chỉ chắc chắn một điều, anh sẽ ở bên cạnh giúp Du quên đi người đó. Nếu đó là quá khứ thì hãy để quá khứ đi mau, giống như cách mà Nam đã làm với “quá khứ” của mình, học cách quên trong đau đáu nhớ thương, rồi khi người ấy trở về, loay hoay như một chú cá mắc cạn.
Ngay khi Du chào tạm biệt và chúc ngủ ngon để bước vào nhà, trong túi Nam rung lên báo hiệu tin nhắn mới. Tin nhắn từ “quá khứ”:
“Em về Việt Nam rồi, có thể đến đón em được không?”
Bình yên bên anh – Phần 2
Ngày Anh Thư ra đi, cô ấy đã nói rằng cần Nam chờ đợi. Anh gật đầu. Nam không sợ mình sa ngã, không sợ Anh Thư sa ngã, Nam chỉ sợ tình yêu xa của hai người bị đủ mọi thứ lý do làm cho lung lay.
1. “Em về đến Việt Nam rồi, có thể đến đón em được không?”
Tin nhắn làm Nam như choàng tỉnh. Giấc mộng nhập nhoằng mỗi đêm đều đến từ người mang tên quá khứ ấy. Người có nụ cười nhìn nghiêng rất đẹp, người con gái có mái tóc đen tuyền óng ả, có đôi mắt ướt buồn. Anh Thư là thời quá khứ đã qua, là người mang đi dáng hình của tình đầu si mê đến ngây dại. Cô ấy cũng là người cho Nam biết những khắc khoải đợi mong chưa bao giờ là điều dễ dàng trong cuộc sống.
Ngày Anh Thư ra đi, cô ấy đã nói rằng cần Nam chờ đợi. Anh gật đầu. Anh chấp nhận làm tất cả để níu giữ được tình yêu với người con gái ấy. Nam không sợ mình sa ngã, không sợ Anh Thư sa ngã, Nam chỉ sợ tình yêu xa của hai người bị đủ mọi thứ lý do làm cho lung lay. Tuy vậy Nam vẫn nhận lời, vẫn chờ đợi. Ngay cả khi không thể ở bên cạnh để quan tâm chăm sóc Anh Thư thì anh vẫn nghĩ mình có thể gửi đến cô ấy những quan tâm ân cần, ấm áp nhất.
Ngày Anh Thư đi là một ngày mưa rơi nhiều, là ngày nước mắt Nam chảy ngược vào trong. Anh không ra tiễn viện lý do bận việc, thật ra là do Nam không đủ dũng cảm để nhìn người mình yêu thương ra đi. Việc Anh Thư rời xa Nam cũng giống như việc bắt Nam phải từ bỏ những thói quen thường trực. Là thói quen nhìn thấy người yêu mỗi sáng, được đưa đón hằng ngày, được trêu đùa và cùng nhau ngồi hàng giờ trong một quán café quen chỉ để… hai đứa tựa vào lưng nhau đọc sách.
Quá khứ của ba năm trước đã là một quá khứ buồn đầy mâu thuẫn. Nam và Anh Thư vẫn cố chấp níu giữ tình yêu của mình, cho đến một ngày, người anh yêu trở nên mỏi mệt, cô viết những dòng mail thật dài, nặng trĩu nước mắt, nặng trĩu tâm sự, kết thúc của chỉ bằng một câu ngắn gọn.
“Mình chia tay thôi anh à!”
2. Đúng hẹn, Nam có mặt ở quán café mà hai người thường đến mỗi buổi hẹn hò cuối tuần… của ba năm về trước. Anh Thư vừa nhìn thấy Nam đã nhoẻn cười, đưa tay lên vén tóc trên mái, giọng nói trong trẻo, gần gũi như tiếng nói từ quá khứ xa xôi vọng về.
- Đêm thế này, có làm phiền anh lắm không?
Nam chớp mắt, nhìn Anh Thư của hiện tại đang đứng trước mặt. Một cảm giác khác lạ xen lẫn, một dòng cảm xúc lạ xen lẫn. Nam không nhận ra đó là điều gì, chỉ biết rằng Nam cũng vui vẻ đáp lời. Với Anh Thư, chưa bao giờ anh thấy phiền phức cả. Một chút xíu cũng không. Chỉ là cảm giác bất an với trái tim vừa lành sẹo, anh sợ rằng mình vì một phút bất cẩn lại làm tổn thương nó thêm một lần nữa. Nam sợ hãi điều đó.
- Không có gì. Anh vẫn vậy, lúc em nhắn tin thì anh vẫn lang thang ngoài đường mà.
Nói rồi Nam khoác chiếc áo ngoài phủ lên người Anh Thư vì biết rằng cô ấy có thể sẽ bị lạnh. Gió đêm rì rào, hai người còn lạ lẫm, còn chưa quen với sự xuất hiện của đối phương nên đứng lặng yên một lúc rất lâu trước cửa quán café sáng đèn.
- Muộn quá rồi, quán đóng cửa từ lâu. Sao lại hẹn anh ra đây?
- Vì em nhớ…
Hai người vừa đi vừa trò chuyện. Giọng Anh Thư nhỏ nhẹ, tan đều trong gió. Nam nghe tiếng lồng ngực đập liên hồi. Tình đầu chẳng bao giờ là dễ quên. Ngay cả khi có thể “quên” được rồi thì chỉ cần bóng hình đó xuất hiện, lại một lần nữa tự ý bước vào trái tim ta mà cư ngụ. Nam mỉm cười, thấy mình đâm ra ngớ ngẩn.
- Khuya rồi, anh đưa em về nhé!
- Không cần đâu. Em tự về được. Em chỉ cần biết là… anh vẫn ổn. Và người đầu tiên em muốn gặp khi về Việt Nam… là anh.
Anh Thư cười hiền, đưa tay ra trả áo lại cho Nam. Cô nàng biến mất nhanh chóng sau con hẻm nhỏ, có vẻ như có xe đang chờ sẵn ở đó. Nam nhìn theo cho đến khi bóng cô bạn đi khuất mới lên xe về nhà. Có những điều trăn trở anh muốn hỏi Anh Thư ngay khi gặp lại, ví như tại sao ngày xưa nói đi du học là có thể đi nhanh đến thế? Thậm chí Nam còn là người được biết cuối cùng. Rồi về chuyện chia tay giữa hai người, chia tay bình lặng, không một chút cãi vã, không biết chút bất an, chỉ một câu ngắn gọn trong một email gửi từ những giờ gần sáng. Cũng như việc trở về, nhanh chóng và đột ngột hệt như ngày cô ấy ra đi. Nam luôn thấy mình là người bị động, là người đứng ngoài lề những quyết định của Anh Thư. Câu mà anh muốn hỏi nhất, lúc nào cũng thường trực, kể cả khi hai người đã quyết định chia tay:
“Anh là gì trong trái tim em?”
3. Sau lần gặp đột ngột ấy, Anh Thư không lần nào chủ động liên lạc với Nam. Anh cũng trở về với nhịp sống thường nhật, ngày ngày ra tiệm bánh trông quán, làm bánh cho những vị khách hàng đáng mến. Ngày ngày trò chuyện cùng Du, từ ngày Duy Anh đi đã nhuộm một màu buồn khó tả.
- Du này, hay là em học một cái gì đó mới mẻ đi nhé!
- Có hiệu quả không anh?
- Còn tùy vào em nữa. Nhưng anh nghĩ sẽ tốt hơn việc em có quá nhiều thời gian trống để nhớ về cậu ấy.
Nam mỉm cười, đặt tay mình lên tay Du siết nhẹ.
- Anh dạy em làm bánh nhé?
- Vậy học phí là bánh to oạch tặng anh nhân ngày sinh nhật?
- Ok!
- Ok!
Hai người cùng cười, mắt Du sáng lấp lánh, nụ cười buồn trên môi nhạt nhòa, chỉ còn niềm vui đâu đó ánh trên khuôn mặt rạng rỡ.
Từ sau đó, Du là học trò ruột của Nam, tất nhiên cô bé xuất hiện ở tiệm bánh nhiều hơn. Một cách chăm chỉ nhất, Du luôn cố gắng để không bị quên bài, tay nghề cũng lên đáng kể. Những sản phẩm đầu tiên là mousse trà xanh, mousse xoài, mousse dâu tây,… Cô bé thích thú với những gì mình học được, thường tíu tít khoe với Nam rằng bố mẹ Du rất thích. Trong mắt bố mẹ Du thì cô con gái còn non nớt vụng về, một ngày đẹp trời nào đó lại hay mang những hộp bánh nhỏ xinh về tặng bố mẹ nên ai cũng nghĩ cuộc sống của Du đang trôi đi rất khác. Đúng là những ngày rất khác, những ngày vắng Duy Anh và những ngày phải chống chọi với nỗi nhớ mang tên tình đầu. Du đang cố gắng để thấy rằng mình đang sống chứ không phải đang tồn tại…
- Anh Nam, bao giờ là sinh nhật anh?
- Sắp rồi, cứ học đi thôi.
- Cho em biết trước em còn chuẩn bị tinh thần chứ.
Du thở dài, nhìn Nam như năn nỉ.
- Nhìn kìa, như bà cụ non. Anh bảo là cứ học đi mà. Nếu lúc đó tôi chưa có bạn gái thì tôi báo trước một ngày, cô làm bánh tặng tôi, còn nếu tôi có rồi thì coi như khóa học của cô được free, ok chưa?
Du bật cười thành tiếng, chạy lại giật lấy cái mũ làm bánh trên đầu Nam đội lên đầu mình rồi cười toe.
- Hứ, anh ế dài rồi còn làm điệu!
Hai anh em bắt đầu những trận đấu khẩu quen thuộc. Anh Thư đứng phía bên ngoài quán, nhìn thấy cô nhân viên lạ mặt, nhìn thấy khuôn mặt Nam rạng ngời. Hai người như thể chẳng có khoảng cách nào cả, cứ gần gũi, thân thuộc như tự nhiên phải thế. Vì lẽ đó mà bước chân muốn vào quán cũng dừng hẳn lại, Anh Thư lặng ngắm nhìn Nam thêm một lúc rồi quay chân bước đi. Chỉ biết rằng khi không đủ can đảm, cô sẽ vụt mất một điều quan trọng. Nhưng cũng có những điều mà cô cho rằng quan trọng hơn hạnh phúc của mình, đó chính là nụ cười của Nam. Ở bên cạnh cô, những năm tháng ấy, chưa một lần được chứng kiến Nam cười vui vẻ nhường ấy. Anh Thư bước đi, trong lòng ngập lên những cảm xúc chia xa dù người cũ mới vừa gặp lại…
4. Hai tháng kể từ ngày Duy Anh đi, Du vẫn cần mẫn gửi email cho cậu ấy mỗi đêm, kể về cuộc sống của mình như tất cả hiện ra trước mắt. Buồn vui của Du, đam mê của Du, người bạn mới của Du,… tất cả đều được kể trong email khi viết cho Duy Anh. Nhưng cậu ấy không hồi âm lần nào cả. Những lá email gửi đi từ một chiều, chiều ngược lại chỉ còn là lặng thinh.
- Em đang gửi thương nhớ đi một chiều anh ạ.
- Đã có biển cấm rồi mà em còn cố chấp, có đáng phạt không?
Nam xoa đầu Du, đặt lên trước mặt cô bé một cốc nâu đá.
– Thử một lần đi, dễ chịu hơn so với trà sữa nhiều đấy.
Du mỉm cười, thích cách trêu chọc của anh chủ quán, vừa là bạn, vừa là một người anh ở bên cạnh mình. Trong mắt Du thì Nam là một người hoàn toàn đặc biệt. Không phải đặc biệt để nhớ thương như Duy Anh mà còn đặc biệt hơn thế. Chính vì quá đặc biệt nên không thể định nghĩa nổi. Anh ấy luôn xuất hiện lúc mà Du cần, lúc mà Du cảm thấy mệt mỏi, cô đơn nhất. Từ ngày không có Duy Anh bên cạnh, chính Nam là người cứu rỗi những ngày cuối tuần buồn chán, cũng chính anh ấy là người tạo dựng niềm tin trong lòng Du một cách mãnh liệt rằng:
“Đến lúc nên quên thì em sẽ quên được thôi.”
Thế nên ban ngày không cho phép mình nhớ về Duy Anh liên tục, phải chăm chú học và làm bánh thật “ngon lành”, nhưng ban đêm thì Du vẫn giữ thói quen trò chuyện với một… Duy Anh ảo. Có lần Nam cho rằng cách của Du thật ngốc nghếch, hết sức ngớ ngẩn vì đến chín mươi chín phần trăm là Duy Anh không để tâm tới, cậu ấy có một cuộc sống mới, một cuộc chiến mới nhiều điều lo toan hơn ở một đất nước xa xôi. Du chỉ mỉm cười.
- Em cũng ngốc nghếch ngang anh thôi. Anh thì hơn gì em cơ chứ!
Nói rồi Du lè lưỡi, cố ý nhắc nhở đến mối tình đầu của Nam. Có lần trò chuyện say sưa, hứng chí quá nên Nam kể chuyện về Anh Thư với Du. Cô bé để tâm và khắc sâu ghi nhớ. Hóa ra cũng có lúc Nam bị Du bắt thóp, thấy cô học trò lém lỉnh trêu đùa mình, nửa vì ngại nửa vì muốn trị cho Du một trận tội dám “cá mè một lứa” nên Nam bắt đầu đuổi theo nhằm hai tai cô bé mà búng cho đỏ ửng. Cảnh tượng ấy lại một lần nữa rơi vào điểm nhìn của Anh Thư, khi cô nàng vì vô tình nhưng cố ý lướt qua thăm quán anh chàng bạn trai cũ....